59. odsłonę Festiwalu im. Jana Kiepury zainaugurował przyjazd słynnego śpiewaka i jego ukochanej Marthy Eggert na krynicki deptak – w słynną parę wcielili się soliści Łukasz Gaj i Ewelina Szybilska, którzy wyśpiewali wiązankę hitów, które z okien hotelowych i z dachów samochodów sto lat temu śpiewał sam „chłopak z Sosnowca” – jak o sobie mówił. Nie zabrakło, oczywiście, „Ninon, ach uśmiechnij się” i „Brunetki, blondynki”. Słynnej parze towarzyszyła Krynickiej Orkiestry Zdrojowej im. Adama Wrońskiego pod dyrekcją Mieczysława Smydy. Otwarcie festiwalu poprowadził Łukasz Lech.

Fot. Andrzej Rams
- Jak to dobrze móc spotkać się znowu na Festiwalu im. Jana Kiepury – mówił burmistrz Krynicy, Piotr Ryba przekazując symboliczne klucze do miasta śpiewakowi. – Jestem pewien, że przez te osiem dni w Krynicy-Zdroju będzie rządziła wspaniała klasyczna muzyka – dodał włodarz miasta.
Ci, którzy nie zdążyli spotkać Kiepury na krynickim deptaku, będą mieli jeszcze jedną okazję. „Chłopak z Sosnowca” pojawi się tam ponownie w sobotę, 15 sierpnia. Tym razem spotkanie będzie miało charakter pożegnania – tenor będzie żegnał się z mieszkańcami i festiwalową publicznością.

Fot. Andrzej Rams
Jak co roku, w programie Festiwalu znalazły się także popołudniowe koncerty w Amfiteatrze. Cykl zainaugurowali Leslie Deskeuvre - francusko-belgijska artystka i pełna pasji wokalistka, która fenomenalnie odnajduje się w repertuarze Edith Piaf, Dorota Osińska – znana szerokiej publiczności m.in. z drugiej edycji programu „The Voice of Poland”, Jacek Jaskuła - baryton, solista Opery Wrocławskiej oraz Krynicka Orkiestra Zdrojowa im. Adama Wrońskiego, zabierając publiczność w muzyczną podróż po świecie francuskiej piosenki. Pod krynickim niebem zabrzmiały największe przeboje, m.in. „Sous le ciel de Paris” Edith Piaf oraz piosenki z repertuaru Dalidy i Joe Dassina, a także utwory współczesnej francuskiej gwiazdy - Zaz. Żywiołowe i pełne emocji wykonania szybko porwały publiczność, tworząc atmosferę prawdziwego letniego święta muzyki.
Najpiękniejsze arie operowe w wykonaniu wschodzących gwiazd scen muzycznych
Uwertura do opery „Carmen” zainaugurowała oficjalnie 59. odsłonę Festiwalu im. Jana Kiepury.

Fot. Andrzej Rams
Ponad dwie godziny trwała muzyczna uczta, jaką był koncert galowy, stając się spotkaniem z wielkimi dziełami operowymi, ale także mniej znanymi utworami gatunku i lżejszym repertuarem, bliskim patronowi festiwalu. Publiczność usłyszała najbardziej znane arie – pełną temperamentu „Habanerę” z „Carmen” Georgesa Bizeta, „La donna è mobile” z „Rigoletta” i „Nessun dorma” z „Turandot” Giacoma Pucciniego, a także arię Miecznika „Kto z mych dziewek serce której” ze „Strasznego dworu” Stanisława Moniuszki. W programie inauguracyjnego koncertu znalazło się także światowe prawykonanie duetu z opery „Otton Łucznik” Adama Münchheimera, po raz pierwszy wykonane publicznie od czasu powstania w 1864 roku. Nie zabrakło również utworów, które przed laty wykonywał Jan Kiepura i które przyniosły mu ogromną popularność poza scenami operowymi, wśród nich słynne „Usta milczą, dusza śpiewa” z operetki „Wesoła wdówka” czy „Brunetki, blondynki”.

Fot. Andrzej Rams
Od pierwszych taktów w Pijalni Głównej czuć było, że przed publicznością wieczór pełen muzycznych emocji. Festiwalowych gości powitali Orkiestra i Chór Filharmonii im. Karola Szymanowskiego w Krakowie pod batutą Michała Klauzy, a na scenie pojawili się znakomici młodzi, ale już utytułowani, soliści: Gabriela Stolińska (sopran), Emilia Rabczak (mezzosopran), Michał Ryguła (tenor) oraz Szymon Mechliński (baryton), których śmiało można nazwać wschodzącymi gwiazdami scen muzycznych. Ich głosy, połączone z brzmieniem orkiestry i chóru, stworzyły uroczystą, pełną energii oprawę pierwszego festiwalowego wieczoru.

Gorące owacje, jakimi nagrodzili melomani artystów, były najlepszym podsumowaniem tego wyjątkowego wieczoru i znakiem, że 59. Festiwal Kiepury rozpoczął się w najlepszy możliwy sposób. Wierna festiwalowa publiczność od lat właśnie dla takich chwil powraca na krynickie święto Kiepury.
Inauguracyjną galę poprowadził Piotr Krasnowolski, który przypomniał m.in. początki krynickiego festiwalu, tworzonego z uporem w niesprzyjającej atmosferze politycznej w 1967 roku przez Stefana Półchłopka.
Specjalny list do uczestników 59. Festiwalu im. Jana Kiepury skierował Łukasz Smółka, Marszałek Województwa Małopolskiego. Podkreślił w nim znaczenie i ogromny wkład festiwalu w rozwój kultury regionu.
„Przed nami wyjątkowy czas wypełniony muzyką, sztuką i spotkaniami z najwybitniejszymi artystami, które każdego roku przyciągają do Krynicy-Zdroju Państwa, czyli miłośników opery, operetki i muzyki klasycznej, a także wszystkich poszukujących kulturalnych inicjatyw najwyższej próby” – napisał Marszałek Województwa Małopolskiego.

W koncercie inauguracyjnym wzięli udział przedstawiciele władz regionu, miasta, a także instytucji, które tworzą i wspierają Festiwal im. Jana Kiepury. Wydarzenie było także okazją do podziękowań i specjalnych wyróżnień.
Srebrny medal Polonia Minor trafił do firmy Muszynianka Sp.z.o.o, która – jak podkreślił Witold Kozłowski, Wicemarszałek Województwa Małopolskiego - w sposób szczególny wspiera Festiwal Kiepury, ale także inne wydarzenia w całej Małopolsce.
Medal Polonia Minor to honorowe wyróżnienie przyznawane przez samorząd Województwa Małopolskiego osobom, instytucjom i organizacjom za szczególne osiągnięcia w dziedzinie kultury, społecznej działalności, rozwoju regionu oraz popularyzacji idei samorządności. Medal wręczyli Witold Kozłowski i Jadwiga Wójtowicz, wiceprzewodnicząca Sejmiku Województwa Małopolskiego.

Fot. Andrzej Rams
Specjalny „Krynicki Anioł Kultury” przyznawany przez Centrum Kultury w Krynicy-Zdroju trafił do Jadwigi Wójtowicz. Wyróżnienie wręczyła Marta Mordarska, dyrektor Festiwalu im. Kiepury oraz dyrektor Centrum Kultury w Krynicy-Zdroju organizującego wydarzenie.
Gospodarzem 59. Festiwalu im. Jana Kiepury jest Gmina Krynica-Zdrój, zaś organizatorem wydarzenia Centrum Kultury w Krynicy-Zdroju. Patronat nad festiwalem objęli: Marta Cienkowska, Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Łukasz Smółka Marszałek Województwa Małopolskiego oraz Piotr Ryba Burmistrz Krynicy-Zdroju.